Un lecteur de nouvelles est une application qui lit des articles d’Usenet (un système de discussion distribué, qui groupe son contenu dans une hiérarchie de groupes de discussion concernant le sujet, dont chacun contient des fils multiples ou des discussions). Les lecteurs de nouvelles agissent comme les clients qui unissent(connectent) à un serveur de nouvelles, via le Protocole de Transfert de Nouvelles de Réseau (NNTP), télécharger des articles et postent(affichent) de nouveaux articles. En plus des articles à base de texte, Usenet est de plus en plus utilisé pour distribuer des fichiers binaires, généralement dans des groupes de discussion “de fichiers binaires” consacrés.
Les lecteurs de nouvelles qui aident des utilisateurs à adhérer aux conventions établies d’Usenet, connu comme la netiquette, sont évalués par le Bon Label(Approbation) Netkeeping (GNKSA).
Il y a plusieurs types différents de lecteurs de nouvelles, selon le type de service les besoins d’utilisateur – si eu l’intention principalement à la discussion ou à télécharger des fichiers postés(affichés) à la hiérarchie alt.binaries. Bien qu’Usenet à l’origine commencé comme un système à base de texte de messagerie sans aucune capacité d’attachement de fichier, plusieurs